안병훈(30)이 미국프로골프(PGA) 투어 신설 대회인 팰머토 챔피언십(총상금 730만 달러) 첫날 쾌조의 스타트를 끊었다.

안병훈은 11일(한국시간) 미국 사우스캐롤라이나주 리지랜드의 콩가리 골프클럽(파71·7천655야드)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 5개와 보기 1개로 4언더파 67타를 쳐 대니 리(뉴질랜드) 등과 공동 7위에 올랐다.

단독 선두 웨스 로치(7언더파 64타)와는 3타 차다.

안병훈은 이번 시즌 22개 대회에 출전해 컷 통과가 10차례뿐이다. 페덱스컵 랭킹은 162위에 그쳐 시드 유지를 걱정해야 하는 상황이다. 올해 1월 아메리칸 익스프레스의 공동 8위가 시즌 최고 성적이자 유일한 톱10 기록이다.

이날 1번 홀에서 경기를 시작한 안병훈은 초반 흐름이 특히 좋았다.

첫 홀(파4)에서 약 7ｍ 버디 퍼트를 떨어뜨린 뒤 2번 홀(파5)에서는 세 번째 샷을 홀에 붙여 연속 버디를 잡아냈다. 4번 홀(파5)에서도 버디를 추가해 초반 4개 홀에서만 3타를 줄였다.

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이후 파 행진을 이어가던 안병훈은 11번 홀(파4)에서 유일한 보기를 적어냈다. 12번 홀(파5) 투온 투퍼트 버디로 반등했고, 마지막 18번 홀(파4)에서 한 타를 더 줄이며 마무리했다.
PGA 투어에서 아직 우승이 없는 로치가 리더보드 맨 위를 꿰찬 가운데 세계랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)이 한 타 차 공동 2위(6언더파 65타)에 자리했다.

지난해 11월 마스터스 토너먼트에서 PGA 투어 통산 24승이자 메이저대회 두 번째 우승을 수확했던 존슨은 이후 올해 2월 제네시스 챔피언십에서 공동 8위에 오른 게 가장 나은 성적이다.

올해 4월 마스터스, 지난달 PGA 챔피언십 등 최근 두 차례 메이저대회에선 연이어 컷 탈락했다.

17일 시작하는 US오픈에서 5년 만의 정상 탈환을 노리는 존슨은 직전 출전한 이번 대회 첫날 보기 없이 버디만 6개를 잡아내 최상의 컨디션을 보였다.

세계랭킹 8위 브룩스 켑카(미국)는 1오버파 72타로 공동 75위에 그쳤다.

임성재(23)는 버디 1개, 보기 3개, 더블보기 1개로 4오버파 75타로 공동 125위에 머물렀다.

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]