마스터스 골프 신이 마침내 아시아 선수에게 우승자를 내줬다.
마쓰야마 히데키(29·일본)가 아시아 선수 최초로 마스터스 토너먼트(총상금 1천150만달러) 정상에 올랐다.

마쓰야마는 12일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽(파72·7천475야드)에서 열린 시즌 첫 남자 골프 메이저대회 제85회 마스터스 최종 4라운드에서 버디 4개와 보기 5개를 묶어 1오버파 73타를 쳤다.

최종합계 10언더파 278타를 기록한 마쓰야마는 2위 윌 잴러토리스(미국·9언더파 279타)를 1타 차로 제치고 마스터스 우승을 상징하는 그린재킷을 입었다. 하늘이 우승자를 점지한다는 마스터스에서 아시아 국적 선수가 우승한 것은 처음이다. 지난해 임성재(23)의 준우승이 기존 마스터스 아시아 선수 최고 성적이었다.

아시아 남자 선수의 메이저대회 우승은 2009년 PGA 챔피언십의 양용은(49)을 이어 마쓰야마가 두 번째다. 아시아계로는 지난 해 PGA 선수권대회에서 부모가 모두 일본인인 콜린 모리카와

가 우승을 차지한 바 있다.
마쓰야마는 일본 남성 골퍼 최초 메이저 우승도 기록했다. 여자 메이저대회에서는 1977년 히구치 히사코(여자 PGA 챔피언십), 2019년 시부노 히나코(브리티시여자오픈) 등 두 차례 일본 선수 우승자가 나왔다.

마쓰야마는 19세이던 2011년 마스터스에서 컷을 통과한 아마추어 선수 중 가장 좋은 성적을 거둬 '실버컵'을 들어 올린 지 10년 뒤 프로로서 마스터스 정상에 섰다.

이번 우승으로 마쓰야마는 미국프로골프(PGA) 투어 개인 통산 6승을 달성했다.

PGA 투어에 데뷔한 2014년 메모리얼 토너먼트에서 첫 승을 거둔 마쓰야마는 2017년 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널에서 5승째를 거둔 이후 3년 넘게 우승을 추가하지 못하고 있었다.

마쓰야마의 메이저 대회 최고 성적은 2017년 US오픈 공동 2위였다. 마스터스에서는 2015년 5위가 가장 좋은 성적이었다.

마스터스 우승으로 마쓰야마는 그린재킷뿐 아니라 우승 상금 207만달러(약 23억원)와 금메달, 클럽하우스 모양의 트로피를 차지하게 됐다. 은으로 제작된 트로피는 오거스타에 보존되고, 마쓰야마는 복제품을 가져간다.

마쓰야마는 이날 4타 차 단독 선두로 4라운드를 출발했다.

1번 홀(파4)에서 보기를 범했지만, 2번 홀(파5) 버디로 곧바로 만회했다. 8번 홀(파5)·9번 홀(파4) 연속 버디로 선두 굳히기에 들어갔다.

하지만 12번 홀(파4) 티샷을 벙커에 빠트리면서 보기를 적어냈다. 마쓰야마가 마스터스의 난코스 '아멘 코너'(11∼13번 홀)에서 보기를 적어낸 것은 이번 대회 중 처음이다.

마쓰야마는 13번 홀(파5) 버디로 다시 만회했지만, 15번 홀(파5)에서 두 번째 샷이 그린 뒤 연못에 굴러떨어지면서 보기를 적어내고 위기를 맞았다.

동반 플레이한 잰더 쇼플리(미국)가 12∼15번 홀 연속 버디로 2타 차로 추격했다.

마쓰야마는 16번 홀(파4)에서도 보기를 쳤지만, 쇼플리가 16번 홀 티 샷을 물에 빠트린 뒤 트리플 보기로 흔들리면서 다시 여유를 찾았다.

18번 홀(파4)에서 파 퍼트에 실패했지만, 보기를 적어내고도 우승을 지켰다.

마쓰야마는 우승 인터뷰에서 영어로 "정말 행복하다(I'm really happy)"고 말한 뒤 일본어 통역을 통해 "일본인으로서 처음 마스터스 우승을 했는데, 많은 일본 선수들이 뒤따라 우승하면 좋겠다"고 소감을 밝혔다.

지난해 우승자 더스틴 존슨(미국)은 이번 대회에서는 컷 탈락했지만, 시상식에 참석해 마쓰야마에게 그린재킷을 입혀줬다.

마스터스 첫 출전에서 우승을 노렸던 신인 잴러토리스는 준우승을 거두고 상금 124만2천달러와 은메달을 받았다.

쇼플리와 조던 스피스(미국)는 최종합계 7언더파 281타로 공동 3위를 차지했고, 마지막 날 6언더파 맹타를 휘두른 욘 람(스페인)이 마크 리슈먼(호주)과 함께 공동 5위(6언더파 282타)로 뒤따랐다.

한국 선수 중 유일하게 컷을 통과한 김시우(26)는 이븐파 72타를 치고 최종합계 2언더파 286타로 공동 12위를 차지했다. 김시우는 2019년 공동 21위를 넘어 자신의 마스터스 최고 성적을 새로 썼다.

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]